10 лучших песен Jay-Z
“Я должен быть номером один в списке всех / Посмотрим, что произойдет, когда меня больше не будет”. Вот как Джей-Зи (Jay-Z) закончил “What More Can I Say” (Что я могу еще сказать) с того, что, по его словам, было его последним проектом, Черным альбомом (The Black Album). Почти 20 лет спустя, и, конечно же, Hov занимает первое место в списках величайших рэперов всех времен. И если он не номер один, то, скорее всего, войдет в первую пятерку.
Когда речь заходит о том, что у Шона Картера (Sean Carter) самая успешная карьера в истории хип-хопа, спору нет — и это еще до упоминания того факта, что он все еще актуален после того, как занимался этим почти 30 лет. Переход этой грани между мейнстрим-успехом и авторитетом в андеграунде - ахиллесова пята для большинства рэперов. Они слишком сильно отклоняются в одну сторону уравнения и в результате теряют сюжет.
Но не Джей. С тех пор как в 1998 году он по-настоящему объявил о своем доминировании в мейнстриме, никто в истории хип-хопа не выполнял этот балансирующий акт с такой легкостью, как Джей. Даже “Hard Knock Life” с его ритмом, практически разработанным для радио, по-прежнему сохраняет жесткие тексты и умную игру слов, которые сделали Джея любимым рэпером многих. 2003 год ознаменовал окончание семилетнего периода, который вывел Brooklyn MC в высший эшелон рэпа, где он год за годом без сбоев выпускал альбом. Он даже добавил в придачу двойную пластинку, хотя чем меньше об этом будет сказано, тем лучше.
Джей вышел из “отставки” в 2006 году, и хотя результат с тех пор не такой потрясающий, многое из этого так же убедительно, как и в его молодые годы. Вот почему сужение списка его 10 лучших песен - это работа йомена. Серьезно, как можно свести его грандиозную карьеру к горстке косяков? Ты любишь хиты? Вы предпочитаете подпольные заведения? Придерживаетесь ли вы первой части его каталога или больше склоняетесь к задней половине? Как ты можешь не упоминать ни одну из песен, связанных с его ссорой с Nas? То, что одна мысль о создании такого списка пугает, является свидетельством величия Джея.
И все же, мы здесь. Это 10 песен, которые не только демонстрируют Jay-Z с лучшей стороны, но и воплощают его полноту как артиста. Он один из немногих артистов, способных идти рука об руку с любым рэпером, когда дело доходит до баров, и в то же время держаться особняком с любой поп-звездой на планете.
10. “N***a What, N*** Who (Originator ’99)”
Jay-Z в 1998 году - совсем другое животное, чем он был годом ранее и кем он стал после того, как Hard Knock Life разошелся тиражом в 5 миллионов копий. Он по-прежнему звучит как тот же парень из Reasonable Doubt и использует те же приемы, но его рэп и биты немного более дружелюбны к поп-музыке. “N***a What, N***a Who (Originator ’99)” - это воплощение этого. Это Джей на вершине своего мастерства, сочетающий свой оригинальный стиль быстрого рэпа с ритмом Тимбалэнда, который звучит так, словно он из другого века.
Это также было первое из многих совместных работ Тимбо и Джея (Timbo and Jay), и оно застало Джея врасплох прямо перед тем, как он взорвался и стал тем артистом, каким мы знаем его сегодня. Крикните Джаз-О, которая чуть не украла шоу одним куплетом. Это продолжение песни 1990 года Jay and Jaz превосходит оригинал и иллюстрирует, насколько невероятным был 98-й год для хип-хопа.
09. “Heart of the City (Ain’t No Love)”
“Heart of the City (Ain't No Love) превращает рэп в контактный вид спорта. Успех порождает презрение, потому что, несмотря ни на что, всегда найдется кто-то, кто хочет занять место номер один. Джей обнаружил, что занимает эту должность в 2001 году, и из-за того, что со всех сторон сыпались обвинения, он был более чем сыт по горло. “Сначала распадаются fat boys, теперь каждый день я просыпаюсь / У кого-то проблемы с Hov/ Что, ты будешь сыт по горло, потому что у меня есть немного чеддера и мои пластинки уходят из магазина?”
The Blueprint - не самый сложный альбом Джея с точки зрения рифмы, но он компенсирует потерю своей типичной плотности слов краткостью и прямотой. Это тоже не песня о “ненавистниках”; это Шон Картер (Sean Carter), раскрывающий некоторые обиженные чувства и усталость. Конечно, дерзость и высокомерие присутствуют — обычно так и есть, — но, сосредоточившись на этом, мы упускаем из
08. “22 Twos”
Из-за всех хитовых записей с его именем некоторые люди забывают, что Jay-Z делает отличные концептуальные песни. В его резюме их несколько, но “22 двойки” находятся на самом верху этого списка. "Разумное сомнение" - одно из лучших выступлений ведущего в истории игры, а эта песня служит лирическим упражнением, которое ощущается как почти четырехминутный флекс. Он стреляет в рэперов Западного побережья и их подражателей с Восточного побережья (“Слишком много облизывания членов на Западном побережье”), фальшивых головорезов (“Слишком много грубых ублюдков, у меня есть подозрения, что вы просто рыба в бассейне с акулами”), Black unity (Для всех моих братьев это не слишком поздно собираться вместе / Потому что слишком много черного и слишком много любви равны навсегда”) и просто демонстрирует, насколько искусным он был в 96-м. И да, он произносит вариации “два”, ”тоже“ или "до” 22 раза в первом куплете. Впечатляющий. Очень впечатляюще.
07. “Allure”
Фаррелл (Pharrell) сетовал на то, что его не было рядом, когда Джей снимал “Мертвых президентов”, поэтому он чувствовал себя вынужденным сделать свою собственную версию. “Очарование” (Allure) - это результат этой работы. Зависимость - огромная тема в музыке Джея. Иногда это относится к наркоманам или слушателям, но он гарантирует, что мы понимаем, что продавцы наркотиков и рэперы тоже наркоманы. “Allure” экстраполирует этот момент, подробно описывая тремя куплетами и хуком Фаррелла, почему уйти с улиц ради рэпа было так тяжело, и одновременно являясь метафорой его чувств по поводу ухода из рэп-игры на том, что мы считали его последним проектом, The Black Album.
“Очарование” читается как исповедь, где Джей, наконец, противостоит своим демонам. Несмотря на то, что его брат продавал наркотики и он знал, чем всегда заканчивается эта история, он все равно пошел по его стопам. Он был зависим от добычи и выброса адреналина. Конечно, он сводил концы с концами, продавая наркотики своим людям, но, в конечном счете, именно погоня за тем же кайфом привела некоторых его клиентов в раннюю могилу. Он не просит прощения, просто вносит ясность. Если мы получим сообщение, это круто, но это в основном для его собственного спокойствия.
06. “Imaginary Players”
Количество высокомерия и уверенности, просачивающихся из динамиков еще до того, как Джей начинает читать рэп на “Imaginary Players”, соперничает с целыми альбомами некоторых рэперов. Затем начинаются стихи. “Ты зарабатываешь на пиво, а я - на весь год./ Я ”Папочка, тебе не нужно их считать, это все деньги". Одним из величайших дарований Джея является его способность принижать других рэперов. В основном он не целится ни в кого конкретно, но отделяет себя от всех остальных благодаря абсолютной уверенности. Помогло то, что в 97-м очень немногие рэперы соответствовали его течению, поскольку он боролся с любым битом с грацией олимпийского фигуриста. “Imaginary Players” - это еще одна рэп-клиника в этом смысле. Это не самое глубокое заведение в его каталоге, но это воплощение личности, которая поддерживала его большую часть карьеры. И это просто здорово звучит.
05. “So Ghetto”
Vol. 3… Life And Times Of S. Carter
С 97-го по 99-й годы Jay-Z начинал свои альбомы с джойнта, спродюсированного диджеем Premiere. “Итак, Гетто” (So ghetto) - последний в этой трилогии, и это невероятные проводы. Джею нужно было многое доказать на Vol. 3...Жизнь и времена С. Картера (S. Carter). Этот человек прошел путь от заспанного рэпера до одного из крупнейших артистов в мире. “So Ghetto” показал, что он “все тот же старый Шон”, несмотря на его коммерческий успех в прошлом году. Временами Джей звучит как человек, борющийся за свой коммерческий статус в “So Ghetto”. Начало записи альбома с любимым продюсером каждого хардкорного рэпера само по себе является признаком того, что Джей не забыл, откуда он родом. “Видите ли, я живу ради любви к улице/ Читаю рэп под самые грубые ритмы, шкаф в холле забит жарой/ Я плююсь этим убийством-убийством-убийством, этим бруклинским дерьмом”.
Вся песня - это Джей, поднимающий средний палец в знак того, что перемены необходимы. Независимо от того, насколько он разбогател, независимо от того, сколько пластинок он продал, durag остается, потому что он оттуда. И он делает все это, искажая английский язык так, как большинство рэперов не могут даже мечтать в свои лучшие дни. Просто посмотри третий куплет и притворись, что все это нормально. Не многие могут рифмовать ”R-C-Y“ и "воровство умирает”, но, конечно, он может.
04. “Girls, Girls, Girls”
Jay-Z на пике своего развития, возможно, является величайшим хитмейкером хип-хопа, потому что он всегда был верен себе, независимо от тенденций того времени. “Girls, Girls, Girls” - еще один пример того, как Джей берет ритм, созданный для основной аудитории, и разрушает ожидания. Рифмы звучат просто, но все это игра слов или расширенная метафора вместе с соответствующими ссылками. “У меня есть француженка, которая любит целоваться по-французски/ Она думает, что она Бо Дерек, и носит прическу в виде завитка / Моя дорогая любовь, ты красавица/ Спасибо, ты чертовски хороша, но ты меня достаешь”. Он делает очевидную связь с французским поцелуем, смешивает ее с репликой Бо Дерека (Bo Derek), а затем ссылается на песню Стиви Уандера (Stevie Wonder).
Тогда есть смысл “мерси / милосердие” для хорошей оценки. “Girls, Girls, Girls” обманчиво замысловата, каждый куплет строит головоломку и опирается на предыдущие рифмы. В отличие от других песен о женщинах до этого момента в его карьере, песня 2001 года обладает игривым чувством юмора, которое демонстрирует остроумие Джея. В нем все еще есть что-то от парня, который сделал “Big Pimpin” двумя годами ранее, но он немного смягчился. Продуманно сконструированная песня о наркотиках, которая также показывает рост.
03. “D’Evils”
“D'Evils” - хладнокровная песня о трагедии, постигшей друзей, которые позволили деньгам и власти встать между их отношениями. Каждый бар бьет сильно, независимо от того, жил Джей этой правдой или нет, он понимает менталитет. Ритм DJ Premier звучит как похоронная музыка, что вполне соответствует теме. Джей редко приглашает нас внутрь, предпочитая держать аудиторию на расстоянии вытянутой руки большую часть своей карьеры. Но "Разумное сомнение" - одно из исключений в его дискографии, поскольку оно становится очень личным, но это не всегда на первом месте, потому что рэп такой эффектный. “D'Evils” наполнен игрой слов, двустишиями, метафорами, расширенными метафорами, подтекстами и цитатами вроде: ”Я никогда не молился Богу, я молился Готти".
Но за всей этой вспышкой скрывается история, объясняющая, почему друзья становятся врагами в среде, где деньги - единственная реальная вещь. И, как и большинство песен подобного рода в его дискографии, он не оправдывает ни одно из действий, а просто объясняет их. Это идеальная песня с идеального альбома.
02. “Where I’m From”
Упомяните “Откуда я” большинству поклонников хип-хопа и dollars to donuts (доллары в пончики), единственное, что они упоминают, это то, что Джей-Зи встает между пресловутыми B.I.G. и Nas в разговоре лучших ведущих. Но трек 97-го - это гораздо больше, чем это. Это социальная критика, урок экономики и историческая запись.
Рассказы Джей-Зи о проектах Марси (Marcy) в Бруклине кажутся универсальными для любого чернокожего человека, хотя бы немного знающего о наших испытаниях и невзгодах в Америке. От новостных камер, игнорирующих районы, потому что все ожидают и принимают насилие, до атеистов, рожденных коррумпированными религиозными лидерами, охотящимися на истинно верующих. Или просто тот факт, что есть районы, в которых нет надежды, что создает безнадежность, отчаяние и действия, которые Джей описывает на нескольких альбомах. “Откуда я родом” - это идеал карьеры Джея. Привлечение Марси — и подобных ей мест — к национальному телевидению всегда было нашей целью.
01. “Dead Presidents II”
Другого номера номер один не существует. “Dead Presidents II” 1996 года - это воплощение всего, что Джей делает в совершенстве. Бесконечные рифмы, двустишия (“Кто хочет поспорить с нами, что мы не притрагиваемся к салату и чеддару / Навсегда, живем вероломно и так далее”), безумная игра слов (“Мое тесто переворачивается, как Тхэквондо”), поток, который адаптируется к малейшим изменениям в ритме, и подача это делает самые мрачные истории удобоваримыми для любого слушателя, независимо от его происхождения. Джей говорит о долларах и центах лучше, чем любой рэпер в истории.
Что еще более важно, он объясняет мотив. “Мертвые президенты II” - это все о том, почему. Почему конечный результат - это всегда его конечный результат. Почему Roc-A-Fella, даже на начальной стадии своего развития, обладал лучшим деловым чутьем, чем даже крупнейшие звукозаписывающие лейблы того времени, и почему он понял, что угловой офис для него лучше, чем угловой, потому что даже “божественное вмешательство” имеет свои пределы. В то время как мафиозный рэп определенно был в моде в 96-м, “Dead Presidents II” выделяет Джея из толпы своим интеллектом, проницательностью, остроумием и душой.
В серии “Мертвые президенты” есть еще две записи. Есть оригинал 95-го года с тем же допинговым ритмом (любезно предоставленный Ski) и третья часть, записанная во время сессий для альбома Black, который мы, наконец, услышали полностью в 2013 году. Хотя они оба великолепны по разным причинам, “Dead Presidents II” принадлежит к своему собственному классу.